Пролог

Пролог.

Медленно, призрачными плоскими полосами, наплывал туман, прикрывая всё, что попадалось на пути: грядки в огородах, плодовые деревья, деревенские избы, стога, поля, ферму, домашнюю скотину, разгуливающую на свободном выпасе в эти летние ночи, рощу и дальше. Тонкий воздух был пропитан легкой влагой, которая висела в воздухе, словно невидимое покрытие. Среди деревьев, лишенных чётких контуров, вырисовывались размытые силуэты, словно призрачные абрисы невидимых существ. Тишина, казалось, была еще более глубокой и мрачной, словно туман подавлял даже звуки природы и проникал в самую суть окружающего мира. Разговор листьев, трав и ветра не нарушало ни что. Крайне редкие звуки, словно злым духом поглощались туманом. Ещё несколько мгновений, и вокруг распространится белый морок. Плотная туманная завеса, словно невидимые стены, поднимется над землей, окутывая все вокруг мрачной гримасой. Станет невозможным рассмотреть, что находится за первым рядом деревьев или за горизонтом. Все превратится в густой белый покров, за которым совершенно точно скрываются тайны. Мир потеряет свои очертания, станет иным и лишенным привычной определенности. Того он узнал сразу как только увидел в окне совхозной конторы в компании директора Захарова, участкового товарища Белова и молодого парня Журавлёва, который руководил всей местной молодёжью. Он передумал заходить в правление и решил понаблюдать, присев на колченогую старенькую лавочку под окном. Тот самый вальяжно сидел на тонком стуле возле стола для совещаний. В руке тот самый держал тёмно-серую шляпу с провисшими полями и обмахивался ею, а директор рассматривал какую-то небольшую бумагу. Разговор он слышал не полностью, но суть понял. Тот самый объявил себя корреспондентом областной газеты и желал что-то эдакое разузнавать. Участковый спрашивал о причине интереса газеты к некоторым частным событиям жизни местных жителей. Тот самый ссылался на какие-то жалобы, которые просто в огромном количестве поступили в газету. Журавлёв подошёл к окну и приоткрыл его. Наблюдатель на лавочке стал слышать беседу лучше. Тот самый стал горячиться:- Именно поэтому я, как корреспондент, счёл нужным появиться в правлении совхоза и поставить в известность должностных лиц о своём появлении и просить оказать помощь в решении поставленной перед ним задачи. Газетчик достал из кармана брюк носовой платок и знакомым жестом промокнул лоб. -Вы убедились в моих полномочиях. Кроме того, я предъявил командировочное удостоверение. Надеюсь на ваше содействие, — сыпал тот самый словами. -Какое же содействие вы, товарищ, ожидаете? - Спросил участковый. -Для выполнения задания мне просто необходимо пожить здесь некоторое время. Я выявлю лиц, которые писали к нам в газету обращения, поговорю с ними, составлю наброски к материалу в конце концов! “Чёрная вдова” - это вам не шутка, это серьёзное обвинение. -Если обвинение, то этим делом должна заниматься милиция, — заметил участковый, и остальные присутствующие с ним согласились. -Вам граждане могут ничего и не рассказать, а нам, газетчикам, доверяют, — возразил тот самый. “Может, я всё-таки ошибся? Вон он какой уверенный! Может, просто похож на того самого? Надо последить за ним,” - решил наблюдатель, продолжая посиживать на лавочке. Присутствующие в правлении порешили, что газетчик на время командировки поживёт в доме Павлюков. “Удачно! - Подумал наблюдатель. - По соседству.”