Мир белок: интересные истории и мои наблюдения

В предыдущей статье я писала, что в июне этого года провела несколько дней на Кавказе, в чудесном и уютном городе – Ессентуки. В сети Интернет много информации об этом городе, подробно описаны достопримечательности Курортного парка. 

Живые достопримечательности парка

Кроме исторических и курортных достопримечательностей на меня большое впечатление произвели смелые, милые, пушистые создания – белочки. Их в парке огромное количество. Они совершенно не бояться людей и гуляя по аллеям парка можно ежедневно наблюдать за их жизнью – как только садишься на скамейку, они тут как тут.
Почему же их так много в Курортном парке? Что привлекает их здесь? 
Парк представляет собой безопасное место для проживания белок – в нем нет  хищных животных, и я наблюдала, что даже местные собаки ведут себя дружелюбно и не охотятся на белок. 
В дуплах больших старых деревьев белки сделали себе уютные жилища и создали семейные гнездышки. Бывшие лесные жители привыкли жить в городе и, освоившись, перестали бояться людей, также как, привычные нам, воробьи и голуби. Многие жители и гости Ессентуков подкармливают белок, а они, обладая дружелюбным характером, берут еду прямо из рук людей. 
В парке есть специальные автоматы, в которых можно купить орешки и семечки для белочек. Тяжело пришлось белкам в годы пандемии, из-за карантина в парке не было людей, и животные не могли найти для себя привычное пропитание. В то время наполнением кормушек для белок занимался комбинат по благоустройству Ессентуков.

Уникальные особенности белок

Белки очень подвижны, они постоянно в движении - перескакивают с ветки на ветку, с дерева на дерево, балансируя и лавируя при помощи длинного и пушистого хвоста. Хвост вообще, очень важная часть тела белки. Животные благодаря густому меху, свёрнутому на спине получают своеобразный зонтик от дождя и остаются сухими. Кроме того, он помогает белкам плавать. Белки неплохо плавают, и быстро работая лапками под водой, поднимают хвост над водой. Интересно, что с помощью движений хвоста животные могут общаются друг с другом. В то же время мы все слышали, как они причмокивают, а также они могут издавать другие звуки – кричать, лаять и болтать. 
Я не думала, что белки имеют очень мощные, состоящие из двух частей челюсти, а четыре передних зуба-резца растут у них на протяжении всей жизни, и это компенсирует их постоянное стирание при раскусывании орехов. При раскалывании скорлупы орехов сильные челюсти расходятся, и нижние резцы движутся подобно клиньям. 
Благодаря тому, что глаза расположены по бокам головы, белки имеют широкий обзор окружающей ситуации.
Белки, как и многие другие млекопитающие, имеют вибриссы. У белочек  эти чувствительные длинные жёсткие волоски расположены на ушах и на передних лапках. Они помогают ориентироваться в темноте и, улавливая движение почвы, своевременно замечать приближение других животных.
Пару дней за время моего пребывания в Ессентуках шел дождь, и белочек не было видно. Оказывается, плохую погоду животные переживают в своем домике. Обычно белочка забирается в дупло и проваливается в полудрёму, ее метаболизм сильно замедляется и это состояние может длиться довольно долго, пока погода не исправиться. 
Ученые установили, что мозг белок в зависимости от сезона меняет размер. Благодаря этой способности они хорошо помнят места, где спрятаны запасы пищи, и могут находить их спустя несколько месяцев, под толстым слоем снега. 

Заключение

Белка один из самых распространённых жителей Земли и водятся на всех континентах, кроме Австралии. В настоящее время в разных странах мира проводятся исследования, позволяющие лучше понять влияние белок на экосистему среды их обитания. Одним из положительных моментов этого влияния является то, что благодаря белкам происходит возобновление лесных массивов после пожаров или других природных катастроф. В любом случае мы с удовольствием наблюдаем за ними, и они очень украшают старинный Курортный парк Ессентуков.