Ангел_13

Пустыня дышала жаром, а пирамиды на горизонте казались миражом. Но символ на моём запястии горел, как компас, ведущий к ним. Кайра шла впереди, крутя в руках чёрный кристалл.

— Эй, призрак, — она бросила взгляд на Лиру. — Эти пирамиды — твоих знакомых работа?

— Моих предков, — Лира провела рукой по песку, и он засветился синим. — Они строили их как ловушки для Бездны. Но что-то пошло не так.

— Как всегда, — фыркнула Кайра.

Грим вдруг зарычал, встав на дыбы. Из-за дюны выползли песчаные черви — гигантские, с пастями, усеянными кристаллическими зубами.

— Бежим! — крикнула я, но Кайра уже стреляла.

Пули отскакивали от их брони, а Лира, взмахнув крыльями, подняла песчаную бурю. Черви нырнули под землю, оставляя волны на поверхности.

— Вперёд! К пирамидам! — мама побежала, её символ светился, как маяк.

Мы ворвались в узкий проход между камнями первой пирамиды. Черви, шипя, отступили, будто боялись древних стен.

Внутри царила тишина. Фрески изображали крылатых существ, сражающихся с тенями. Среди них я узнала отца и… себя.

— Это невозможно, — прошептала я. — Эти пирамиды древние.

— Время для Стражей — иллюзия, — Лира коснулась фрески, и та ожила. Крылатые фигуры двинулись, показывая битву: они заточали чудовищ в кристаллы, а те превращались в песок.

— Смотри! — Кайра указала на центральный зал. Там на пьедестале лежала золотая маска в форме солнца. — Бинго!

— Не трогай её! — Лира попыталась остановить её, но Кайра уже схватила маску.

Пирамида вздрогнула. Камни сдвинулись, открывая проход вниз. Из тьмы вышли хранители — скелеты в доспехах, с мечами из чёрного стекла.

— Нас не предупреждали, что тут вечеринка с костями! — Кайра выстрелила, но хранители собирались из песка после каждого попадания.

— Маска! Она ключ! — закричала мама. — Надень её!

Кайра, не раздумывая, приложила маску к лицу. Её глаза загорелись золотом, а хранители застыли.

— Кто нарушает покой? — её голос стал эхом.

— Кайра, сними это! — Лира попыталась сорвать маску, но та приросла к коже.

— Я… Видения… Страж Солнца… — Кайра схватилась за голову. — Они… убили их… всех…

Грим, обнюхивая пол, нашёл скрытый люк. Под ним — лестница вглубь. Я бросилась туда, увлекая остальных. Кайра шла как в трансе, маска светилась всё ярче.

Внизу нас ждал зал с гигантским кристаллическим сердцем, висящим в воздухе. От него тянулись нити света к статуям Стражей. Среди них была… Вейра.

— Сестра… — я подошла ближе. Статуя ожила, повернув голову.

— Ты опоздала, — сказала Вейра, но её голос принадлежал кому-то другому. — Сердце почти мёртво.

— Кто ты?

— Стражи ушли. Оставили нас стеречь пустоту. — Статуя подняла руку, и кристалл затрещал. — Но ты можешь всё изменить.

Кайра, всё ещё под контролем маски, вышла вперёд:

— Она права. Отдай свою кровь.

— Нет! — Лира встала между нами. — Это ловушка. Сердце не воскресит Стражей — оно разбудит Того, кто спит под песками.

Мама вдруг закричала. Символ на её руке вырвался лучом света, ударив в кристалл. Пирамида затряслась, а из стен полезли тени древних чудовищ.

— Вы разбудили Пожирателя! — Вейра-статуя рассмеялась. — Теперь вы все станете песнью Бездны!

Кайра сорвала маску, её лицо было в ожогах:

— Всё шло по плану… кроме этого!

Грим, рыча, вцепился в тень, но та обвила его, превращая в камень. Кайра завыла, стреляя в пустоту.

— Бежим! — я схватила маму, но пол под нами рухнул.

Мы упали в подземную реку, которая унесла нас в темноту. Последнее, что я видела — Лиру, хватающую кристалл, и Вейру-статую, шепчущую:

— Ты не спасёшь их. Ты — начало конца.

Мы вынырнули в оазисе. Кайра, обняв окаменевшего Грима, плакала. Лира исчезла. Мама молчала, а на её руке теперь светились два символа. 

Вдали, на песке, лежал кристалл — треснувший, но живой. А под землёй что-то заурчало…