Ангел_12

Новые Врата молчали, но их серый камень трескался, словно под давлением невидимой силы. Талин, сидя на плече Грима, щебетал, как птица, а пёс ворчал, будто отвечал. Кайра чистила пистолет, украдкой поглядывая на Лиру. Та, в свою очередь, чертила на песке руны, которые тут же стирал ветер.

— Ты знала, что Вейра была ее сестрой? — спросила я, разжигая костёр.

Лира не подняла глаз:

— Догадывалась. Но не думала, что она решится на такой шаг.

— А Талин? Он что, всегда такой… безумный?

— Талин — не ребёнок. Он — зеркало Бездны. То, что осталось от первого Глашатая. Лира бросила камень в сторону мальчика. — Он отражает худшее в нас. И кормится этим.

Талин засмеялся, услышав своё имя, и спрыгнул с Грима. В руках он держал куклу-паука, которая вдруг ожила и поползла к костру.

— Смотрите-ка! — он хихикнул. — Паучок хочет рассказать историю!

Кукла заговорила голосом Вейры:

— «Они обманули меня. Они сказали, ты будешь счастлива…»

Мама, сидевшая в стороне, вскрикнула. На её руке проступил символ, идентичный моему.

— Что с тобой? — я бросилась к ней.

— Он… возвращается. Она сжала запястье, но символ светился всё ярче. — Глашатай… Он взывает через меня.

Талин захлопал в ладоши:

— Ой-ой! Мамочка стала звонком для монстра!

Кайра выстрелила в него, но пуля прошла навылет, не оставив следа.

— Перестань, — рыкнула Лира. — Ты только подкармливаешь его.

— А что, если я хочу? Кайра навела пистолет на неё. — Может, пора рассказать, как ты на самом деле выбралась из Ловушки Бездны?

Грим зарычал, встав между ними. Внезапно земля дрогнула, и из трещины вырвался столб синего пламени. В нём стоял Элион, но его доспехи теперь покрывали живые щупальца.

— Скучали? — его голос звучал как скрежет металла. — Бездна не забыла вашу измену.

Талин подбежал к нему, дергая за щупальце:

— Элион-Элион! Ты принёс подарок?

— Подарок? Элион поднял руку, и из пламени вышла Вейра. Нет, не Вейра — её тень, с пустыми глазами и улыбкой до ушей. — Она будет вашим проводником в вечность.

Мама вскрикнула, и символ на её руке вспыхнул. Серые Врата раскололись, и из них хлынул поток чёрных бабочек. Каждая несла в себе лицо — знакомое или чужое.

— Бегите! — закричала Лира, но бабочки уже окружили нас, создавая клетку из крыльев.

Вейра-тень подошла ко мне, её пальцы превратились в лезвия:

— Ты должна была присоединиться к нам. Теперь будешь страдать.

Я отступила, натыкаясь на Кайру. Та выстрелила в тень, но бабочки тут же залатали пробоину.

— Бесполезно! Лира схватила мою руку. — Твоя сила… Попробуй её использовать!

Символ на запястье горел. Я сосредоточилась, вспоминая свет Вейры. Бабочки замедлились, и время словно замерло. Все, кроме Талина.

— О, так ты видишь! Он подпрыгнул, хлопая в ладоши. — Теперь давай поиграем в правду!

Он ткнул пальцем в моё сердце, и мир перевернулся.

Правда Талина:

Древний город, где люди с крыльями строили Врата. Мама и отец — лидеры, а рядом с ними девочка (Вейра). Но когда Бездна потребовала жертву, они создали клон — Леру, а Вейру отдали. Но Талин, тогда ещё ребёнок, украл её душу, чтобы играть вечно.

— Ты… Ты всё спровоцировал! Я вырвалась из видения.

— Играем дальше! Талин засмеялся.

Внезапно бабочки расступились. За ними стояла настоящая Вейра, её тело светилось, как в последние секунды жизни.

— Сестра… Её голос эхом отозвался в голове. — Убей зеркало.

Я схватила Талина за руку, и символ на запястье впился в него. Он завизжал, его форма начала распадаться.

— Нет-нет-нет! Я ещё не наигрался!

— Прощай, зеркало, — прошептала я, и Талин рассыпался в песок.

Бабочки исчезли. Элион и тень Вейры рухнули, превратившись в прах. Новые Врата, теперь покрытые трещинами, испустили стон.

— Они рушатся, — Лира потянула меня. — Надо бежать!

Мы бросились прочь, как Врата взорвались, затягивая всё в воронку. Грим схватил Кайру за куртку, та — маму. Лира обняла меня, и мы...

...оказались в пустыне, под красным солнцем. Ни маяка, ни города — только дюны. Кайра материлась, отряхивая песок. Мама молча смотрела на горизонт, где виднелись силуэты древних пирамид.

— Где мы? — спросила я.

— Там, куда ведут все пути, — Лира указала на пирамиды. — В Сердце Стражей.

Кайра усмехнулась, доставая артефакт — чёрный кристалл из Врат:

— Ну что, копать начнём?